Ibtihaj Muhammad fala sobre a proibição do hijab nas Olimpíadas da França

As Olimpíadas de 2024 estão chegando — alguma coisa que a desportista olímpica Ibtihaj Muhammad normalmente estaria comemorando. Mas leste ano, ela está chamando os Jogos, ou melhor, seu anfitrião, de "vergonhosos".

"Quando penso em esporte, penso nele uma vez que um espaço inclusivo — um espaço onde você pode vir uma vez que você", Muhammad diz ao PS. Mas a decisão da França de proibir suas atletas de usar hijabs nas Olimpíadas de 2024 é o oposto disso, ela diz.

A proibição foi anunciada em setembro de 2023, apesar do Comitê Olímpico Internacional (COI) não ter regras contra o uso de coberturas religiosas ou véus. Organizações de direitos humanos pediram às autoridades francesas que revertessem a decisão nos últimos meses, sem sorte. E a proibição só atraiu mais atenção, pois contradiz alegações recentes de que os Jogos de Paris serão as primeiras Olimpíadas com paridade de gênero. Nesta semana, um novo relatório da Anistia Internacional chamou a proibição e as autoridades francesas de "hipocrisia discriminatória" no nível olímpico — mas também em outros esportes na França, incluindo futebol, basquete e vôlei, e em competições, incluindo as juvenis e amadoras. A França também proibiu o uso de símbolos religiosos, incluindo hijabs, em escolas desde 2004.

"No entanto, as autoridades francesas deixaram evidente de forma enfática e descarada que seus esforços proclamados para melhorar a paridade de gênero e a inclusão nos esportes não se aplicam a um grupo de mulheres e meninas — aquelas mulheres e meninas muçulmanas que usam coberturas religiosas na cabeça", afirma o Relatório da Anistia Internacional.

"Passei mais da metade da minha vida treinando e competindo em um esporte que senhor, e não consigo imaginar que isso seja tirado de mim por justificação das minhas crenças religiosas — e é basicamente isso que a França está fazendo."

Muhammad não poderia concordar mais. "A França está alegando ser os primeiros jogos equitativos, e é risível manifestar que é equitativo, mas omitir um grupo inteiro de pessoas dessa conversa sobre justiça", ela diz ao PS. "É vergonhoso."

Aliás, "eles estão forçando as mulheres a escolher entre fé e esporte", diz Muhammad.

"Passei mais da metade da minha vida treinando e competindo em um esporte que senhor, e não consigo imaginar que isso seja tirado de mim por justificação das minhas crenças religiosas — e é essencialmente isso que a França está fazendo", ela acrescenta. O que não está sendo discutido, ela diz, é uma vez que essa decisão vai se espalhar para além do mundo dos atletas profissionais e para a mentalidade das mulheres e meninas muçulmanas na França, não importa sua idade ou seu nível de esporte.

"As crianças vão se perguntar: 'Se eu quiser praticar esporte, que partes de mim preciso mudar para que isso aconteça?' E eu acho que é injusto pedir isso a alguém", diz Muhammad.

O que também é desanimador é a falta de indignação dos atletas franceses e do COI, ela diz. "Eu sigo uma tonelada de atletas franceses online, em esgrima e outros esportes. Não ouvi muitas pessoas se manifestarem contra isso. Mas direi que muitas vezes, quando se trata de comunidades sub-representadas, mormente aquelas que são muçulmanas, normalizamos o silêncio", diz Muhammad.

Quanto ao COI, Muhammad também questiona sua decisão de não rejeitar a proibição, mormente considerando que o COI permite que atletas usem chapéus religiosos. Parece que os anfitriões tentaram se distanciar completamente da proibição, colocando toda a responsabilidade no país anfitrião. Uma vez que relata a Time, "Em uma enunciação enviada à TIME, o COI disse que, embora suas próprias regras signifiquem que as mulheres são livres para observar o hijab, atletas competindo por equipes nacionais francesas são consideradas servidores públicos que devem agir de convénio com os contextos nacionais." (O COI não respondeu imediatamente ao pedido de glosa do PS.)

Isso não é suficiente, argumenta Muhammad. "Eu só acho que é preciso ter leis em vigor que garantam que os futuros países anfitriões das Olimpíadas estejam mantendo os princípios fundamentais das Olimpíadas", ela diz. Para ela, isso significa que todos os atletas, incluindo mulheres muçulmanas, devem ter permissão para competir sem enfrentar discriminação.

"Uma vez que desportista, sei o quão provocador é chegar a esse ponto da curso para se qualificar", diz Muhammad. "Logo, manifestar que você não pode fazer isso do jeito que está, eu acho que é uma violação regateira dos nossos direitos humanos uma vez que mulheres, uma vez que muçulmanas, da nossa liberdade religiosa — e eu acho que é discriminatório. Espero que nós, uma vez que comunidade global, defendamos as mulheres muçulmanas neste momento."

Alexis Jones é editora sênior de saúde e fitness na PS. Suas paixões e áreas de especialização incluem saúde e fitness feminino, saúde mental, disparidades raciais e étnicas em assistência médica e condições crônicas. Antes de ingressar na PS, ela foi editora sênior da revista Health. Seus outros bylines podem ser encontrados em Women's Health, Prevention, Marie Claire e muito mais.